Nudibranquios

Al bucear tendemos a buscar siempre grandes encuentros. Tiburones, mantarrayas, tortugas, bancos enteros de peces que cortan la luz. Es normal, son momentos espectaculares que quedan grabados. Y, sin embargo, muy a menudo, las criaturas más bellas se encuentran al nivel del arrecife, diminutas, casi invisibles para quienes no se toman la molestia de frenar. Los nudibranquios son uno de estos tesoros escondidos.

El nudibranquio, o "nudi" para abreviar, es en realidad un molusco gasterópodo marino sin concha, al que a menudo se le llama injustamente "babosa de mar". Sin embargo, el término no hace justicia a estos animales de increíble belleza. Hay más de 3.000 especies registradas en todo el mundo, en una explosión de colores, formas y patrones que desafía la imaginación. Fluorescentes, rayados, ondulados, adornados con pompones o plumas, cada uno es una pequeña obra de arte viva.

Sus colores vibrantes no están ahí por casualidad. A menudo sirven de advertencia a los depredadores, porque muchas especies son tóxicas y obtienen sus defensas químicas directamente de lo que comen (esponjas, corales, hidroides). La mayoría mide entre unos pocos milímetros y unos pocos centímetros, lo que hace que cada avistamiento sea aún más valioso. Hay que reducir el ritmo, abrir los ojos, mirar las piedras con atención.

Indonesia es uno de los paraísos del mundo para los amantes de los nudibranquios. El estrecho de Lembeh, Bali y Komodo se consideran referencias internacionales y rápidamente se comprende por qué una vez bajo el agua. Durante nuestras inmersiones en Indonesia, tuvimos la suerte de encontrarnos con varios de ellos, cada vez con ese pequeño shock de descubrimiento cuando el guía nos señala algo microscópico que nunca hubiéramos visto por nuestra cuenta.

El más memorable, sin duda, sigue siendo nuestro encuentro con el famoso “nudi Pikachu”. De nombre real Thecacera pacifica, este pequeño molusco de color amarillo brillante decorado con toques negros y naranjas se parece exactamente al famoso Pokémon, con sus dos pequeñas orejas puntiagudas. Apenas tres centímetros, pero un impacto visual inmediato. Verlo en la vida real, descansando sobre un trozo de coral, seguirá siendo uno de los grandes momentos de nuestras inmersiones en Indonesia.

Los nudibranquios nos habrán enseñado a cambiar nuestra perspectiva mientras buceamos. En lugar de parecer siempre más grandes, ahora nos tomamos el tiempo para examinar los arrecifes, las rocas, los trozos de algas. Y a menudo es allí donde se esconden las sorpresas más bonitas.