Algunas etapas del viaje se preparan cuidadosamente. Otros surgen de un simple malentendido.
Todo empezó durante una velada de karaoke en Bali. Entre dos canciones y unas copas, una inglesa nos cuenta entusiasmada que acaba de pasar varios días en Gili Meno... y que incluso ha ampliado su estancia tres veces. Para ella no hay duda: si tenemos que elegir una isla Gili es ésta.
Al mismo tiempo, Sébastien tiene otra información en mente. Desde hace varios días lee que es mejor evitar los extremos: no elegir Gili Trawangan, la más festiva, ni la más pequeña de las tres islas. La opción correcta sería “la del medio”.
El razonamiento entonces parece obvio.
"Gili Meno está entre Gili Trawangan y Gili Air en el mapa... ¡tiene que ser la isla del medio!"
El hotel está reservado.
El problema era que nadie hablaba de su posición en el mapa.
“La del medio” simplemente se refería a… su altura.
Por tanto, la isla recomendada no fue Gili Meno.
Era Gili Air.
Y así es exactamente como terminamos en Gili Meno.
Mirando hacia atrás, este fue probablemente uno de los mejores errores de reserva que cometimos.
Después de unos días en Nusa Penida, finalmente nos embarcamos hacia las Islas Gili. El barco hace una breve escala en Gili Trawangan antes de continuar hacia Gili Meno.
El contraste es inmediato. Aquí no hay tráfico, ni grandes clubes de playa, ni bullicio. Gili Meno suele ser apodada la isla de la luna de miel, y sólo lleva unos minutos entender por qué. Todo parece más tranquilo, más lento y más pacífico.
Nuestro hotel está a pocos pasos de la playa y, muy rápidamente, el programa se impone: baja el ritmo. En una hora y media de caminata damos la vuelta a la isla. El resto del tiempo simplemente disfrutamos del mar, el sol y de este ambiente relajante.
Lo que más nos sorprendió fue la riqueza de la vida submarina. Cada mañana sólo había que ponerse la máscara y hacer snorkel, caminar unos metros desde la playa… y ya aparecían las primeras tortugas. Sin necesidad de excursión ni barco: simplemente hacer snorkel desde la playa de nuestro hotel.
También exploramos el fondo marino buceando. Esta salida nos permitió cruzarnos con varias tortugas, algunas crías de tiburones de arrecife y, sobre todo, una magnífica sepia capaz de cambiar instantáneamente de color para mimetizarse con su entorno. Un espectáculo fascinante para observar en la vida real.
También nos gustó mucho el ambiente de la isla. Los pequeños restaurantes, las comidas con los pies en la arena y las puestas de sol hacen que el tiempo parezca ralentizarse rápidamente.
Terminamos quedándonos solo unos días en Gili Meno, y ese fue probablemente el equilibrio correcto. Tiempo suficiente para disfrutar de este tranquilo interludio antes de continuar nuestro viaje.
Irónicamente, esta isla no era en absoluto la que Sébastien pensaba que estaba reservando. Y, sin embargo, este error de interpretación nos ofreció un paso que probablemente nunca hubiéramos experimentado de otro modo.
Esto demuestra que los recuerdos de viaje más bellos no siempre nacen de un itinerario perfectamente preparado. A veces simplemente empiezan con un malentendido… y una conversación con una chica inglesa que conocí en un bar de karaoke en Bali.